¿En qué departamento lo necesitás?

Según MedlinePlus (NIH), en un adulto la fiebre es probable cuando la temperatura medida en la boca pasa de 37.2 °C a 37.5 °C, según la hora del día; si es leve y no hay otro problema, indica beber líquidos y descansar. Pide comunicarte de inmediato con un proveedor de salud si la fiebre dura más de 48 a 72 horas, si se mantiene por encima de 39.4 °C, si llega a 40.5 °C o más y no baja rápido con tratamiento, si va y viene durante una semana o más aunque no sea alta, o si viene con dolor al orinar o un sarpullido nuevo. Cuándo ir a emergencias: MedlinePlus pide llamar a emergencias si la fiebre viene con dificultad para respirar, rigidez de nuca, confusión, un dolor de cabeza muy fuerte o una convulsión, si la persona no puede caminar, tiene uñas, lengua o labios morados, o no despierta con facilidad.

MedlinePlus (NIH) considera fiebre en un niño desde 38 °C rectal, 37.5 °C en la boca o 37.2 °C bajo el brazo. Pide comunicarse enseguida con su médico si tiene 3 meses o menos y 38 °C rectal o más; de 3 a 12 meses y 39 °C o más; 2 años o menos y fiebre de más de 24 a 48 horas; si es mayor y dura más de 48 a 72 horas; si va y viene por una semana o más, o si hay dolor al orinar o un sarpullido nuevo. Con 3 meses o menos, pide consultar antes de darle cualquier medicamento. Cuándo ir a emergencias: Llamá a emergencias o andá con él a una emergencia si llora y no se calma, no despierta con facilidad, parece confundido, le cuesta respirar aun con la nariz despejada, tiene labios, lengua o uñas morados, rigidez de nuca, una convulsión o no quiere mover un brazo o una pierna.

La OPS describe el dengue como una enfermedad con fiebre, que puede venir con dolor de cabeza intenso, dolor muscular y articular, dolor detrás de los ojos y sarpullido, y que puede evolucionar a dengue grave. Ante síntomas pide consultar al médico, no automedicarse («no use aspirina, debido a que su efecto puede provocar hemorragias»), tomar abundantes líquidos y vigilar los signos de alarma: quienes empeoran cuando baja la fiebre y presentan esos signos son casos de dengue con signos de alarma. MedlinePlus (NIH) agrega que, en general, esos signos comienzan en las 24 a 48 horas que siguen a la baja de la fiebre. Cuándo ir a emergencias: La OPS pide acudir de inmediato a la unidad de salud más cercana ante cualquier signo de alarma, entre ellos dolor abdominal intenso y continuo, vómito persistente, sangrado de mucosas o alteración del estado de conciencia. MedlinePlus suma vómitos al menos 3 veces en 24 horas, sangrado de nariz o encías, vómitos con sangre o sangre en las heces, y sentirse cansado, inquieto o irritable.

MedlinePlus (NIH) aclara que tener dolor en el pecho no significa necesariamente un ataque al corazón: entre otras razones menciona la angina y otros problemas del corazón, los ataques de pánico, la acidez y las enfermedades del esófago, los músculos adoloridos, enfermedades de los pulmones como la neumonía y la inflamación de las articulaciones del pecho (costocondritis). Advierte que algunos de estos problemas pueden ser serios y que el tratamiento depende de la causa. Para saber cuál es, hace falta que un médico te examine. Cuándo ir a emergencias: MedlinePlus pide atención médica urgente si el dolor de pecho no se va, si se siente como presión o compresión, o si viene con náusea, sudor, mareo o falta de aire.

MedlinePlus (NIH) recuerda que el abdomen contiene varios órganos importantes y que el dolor puede venir de cualquiera de ellos, o incluso empezar en otro lugar, como el pecho. Advierte que un dolor severo no siempre indica un problema grave y que uno leve no significa que el problema no sea serio. Si el dolor es leve pero persiste una semana o más, o se acompaña de otros síntomas, recomienda llamar a un profesional de la salud. Cuándo ir a emergencias: MedlinePlus pide buscar atención médica inmediata si el dolor es repentino e intenso, si también duele el pecho, el cuello o el hombro, si vomitás sangre o ves sangre en las evacuaciones, si el abdomen está rígido, duro y sensible al tacto, o si no podés evacuar, en especial si además vomitás.

MedlinePlus (NIH) indica que un dolor de cabeza no siempre necesita atención médica, pero que a veces puede indicar un trastorno más grave. Por eso pide informarle a tu proveedor de salud si tenés dolores de cabeza repentinos y severos. Cuándo ir a emergencias: MedlinePlus pide conseguir ayuda médica de inmediato si el dolor de cabeza empieza tras un golpe o se presenta con rigidez en el cuello, fiebre, confusión, pérdida de la conciencia o dolor en los ojos o los oídos.

MedlinePlus (NIH) explica que la diarrea aguda dura poco y desaparece sola, pero que la que dura más de algunos días puede ser signo de un problema más serio, y que la deshidratación puede ser grave, en especial en niños, adultos mayores y personas con defensas debilitadas. Pide consultar a un profesional de la salud si hay signos de deshidratación, si en un adulto dura más de dos días o en un niño más de 24 horas, o si hay dolor intenso en el abdomen o el recto (en adultos), fiebre de 38.8 °C o más, heces con sangre o pus, o heces negras y alquitranadas. Cuándo ir a emergencias: Si es un niño, MedlinePlus pide no dudar en llamar a un proveedor de salud: la diarrea puede ser especialmente peligrosa en recién nacidos y lactantes.

MedlinePlus (NIH) explica que la presión arterial alta no tiene síntomas y que el proveedor de salud toma dos o más mediciones en citas distintas antes de hacer un diagnóstico, así que una sola lectura alta no alcanza para saberlo. En su tabla, la presión normal es menor de 120 de sistólica y menor de 80 de diastólica. Lo que corresponde es pedir una consulta para que te la midan de nuevo y te expliquen el resultado. Cuándo ir a emergencias: En la tabla de MedlinePlus, una presión sistólica mayor de 180 y diastólica mayor de 120 es una crisis hipertensiva: presión peligrosamente alta, por la que hay que buscar atención médica de inmediato.

MedlinePlus (NIH) explica que la dificultad para respirar tiene causas muy distintas: problemas de los pulmones (como neumonía o EPOC), de las vías respiratorias, del corazón, anemia, alergias o ansiedad, entre otras. Una dificultad leve puede deberse a una congestión nasal fuerte o a un ejercicio extenuante, pero si es nueva o está empeorando puede deberse a un problema serio. La fuente pide comunicarte con tu proveedor de salud por cualquier dificultad para respirar, y visitarlo si viene con fiebre, dolor o presión en el pecho, o si te falta el aire con poca actividad o en reposo. Cuándo ir a emergencias: MedlinePlus pide acudir a una emergencia si la dificultad para respirar aparece de forma súbita o interfiere seriamente con la respiración e incluso con el habla, o si alguien deja de respirar por completo.

MedlinePlus (NIH) explica que la fatiga puede ser una respuesta normal al esfuerzo físico, el estrés emocional, el aburrimiento o la falta de sueño, pero que a veces puede ser un signo de un problema físico o mental. Entre las causas posibles enumera la anemia, la diabetes, enfermedades del corazón, el hígado, el riñón o la tiroides, infecciones, la apnea y otros trastornos del sueño, la depresión, la ansiedad y algunos medicamentos. Si te sentís cansado durante semanas, pide consultar con un profesional de la salud, que te hará preguntas y puede pedir un examen físico y pruebas de laboratorio.

MedlinePlus (NIH) menciona el dolor o ardor al orinar entre las señales de una posible infección de las vías urinarias, junto con fiebre, cansancio o temblores, urgencia frecuente de orinar, presión en la parte baja del abdomen y orina con mal olor, turbia o rojiza. Indica que, si pensás que tenés una infección urinaria, es importante consultar a un médico, que puede confirmarla con una prueba de orina y decidir el tratamiento. Cuándo ir a emergencias: Si el ardor al orinar viene con fiebre, MedlinePlus pide a los adultos comunicarse de inmediato con su proveedor de salud.

MedlinePlus (NIH) llama aguda a la tos que empieza de golpe, como la de un resfrío o una gripe, y crónica a la que dura más de 2 o 3 semanas. Entre las causas de la tos crónica enumera la bronquitis crónica, el asma, las alergias, la EPOC, fumar, el reflujo y algunas medicinas. En su página sobre tuberculosis incluye la tos que dura más de 3 semanas y la tos con sangre o esputo entre los síntomas de la enfermedad en los pulmones, y dice que puede necesitar una prueba quien tiene síntomas. Por eso, una tos que se alarga es motivo para consultar.

MedlinePlus (NIH) incluye tener mucha sed y orinar con más frecuencia, incluso de noche, entre los síntomas que puede dar la diabetes, junto con mucha hambre, fatiga, visión borrosa, hormigueo en pies o manos, llagas que no sanan y pérdida de peso sin intentarlo. También los describe como síntomas de glucosa alta en la sangre (hiperglucemia) y pide, a quien no tiene diabetes y los presenta, consultar a un profesional de la salud para averiguar la causa. Para saber si es diabetes, el profesional usa una o más pruebas de glucosa en sangre. Cuándo ir a emergencias: MedlinePlus advierte que una glucosa muy alta puede llevar a cetoacidosis diabética, que puede poner en peligro la vida, con síntomas como problemas para respirar, náusea o vómitos, dolor abdominal, confusión o mucho sueño; si tenés esos síntomas y una prueba casera muestra cetonas moderadas o altas, o no tenés cómo medirlas, pide hablar de inmediato con un profesional de la salud o buscar ayuda médica de emergencia.

Depende del examen. MedlinePlus (NIH) explica que, en ayunas, de 70 a 99 mg/dl se considera normal; de 100 a 125 mg/dl es una alteración de la glucosa en ayunas, un tipo de prediabetes que aumenta el riesgo de diabetes tipo 2 y por la que recomienda consultar; y que 126 mg/dl o más «casi siempre significa» diabetes. En un examen al azar, 200 mg/dl o más «a menudo significa» diabetes, y el proveedor ordena una glucemia en ayunas, una A1C o una prueba de tolerancia a la glucosa según ese resultado. Mostrale el resultado a un médico para que lo interprete con tu historia. Cuándo ir a emergencias: Con la glucosa muy alta, MedlinePlus advierte del riesgo de cetoacidosis diabética, que puede poner en peligro la vida: si tenés problemas para respirar, náusea o vómitos, dolor abdominal, confusión o mucho sueño y una prueba casera muestra cetonas moderadas o altas, o no tenés cómo medirlas, pide hablar de inmediato con un profesional de la salud o buscar ayuda médica de emergencia.

Según las preguntas frecuentes del propio IGSS, el trabajador se inscribe como afiliado desde el primer día de la relación laboral con un patrono inscrito al Régimen del Seguro Social, y para recibir atención médica debe tener cuatro cuotas dentro de los últimos seis meses (un aporte por mes). Como beneficiarios del afiliado trabajador, el IGSS nombra a la esposa o compañera (cumpliendo requisitos) y a los hijos menores de siete años. Los beneficiarios se presentan con DPI, y los menores con certificación de nacimiento, con el registro actualizado.

El IGSS indica que un afiliado tiene derecho a atención médica durante dos meses después de dejar de trabajar. La figura de Contribuyente Voluntario existe, pero el propio IGSS aclara que es del Programa de Invalidez, Vejez y Sobrevivencia (IVS), que la puede pedir quien acredita al menos doce meses de contribución en los últimos treinta y seis, y que «el programa no incluye cobertura de servicios médicos»: sirve para seguir cotizando para una pensión, no para recibir atención médica.

El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) explica en su sitio que el primer nivel de atención son los Puestos de Salud, el segundo nivel los Centros de Salud y el tercer nivel los Hospitales. El Código de Salud define los niveles de atención como conjuntos de tecnologías para resolver grupos de problemas de salud de distinta complejidad (art. 152) y manda al Ministerio crear y normalizar una red de referencia y contrarreferencia de pacientes de acuerdo con esos niveles (art. 153).

Si estás afiliado al IGSS, sus preguntas frecuentes indican que en la Ciudad de Guatemala se acude por enfermedad al Hospital General de Enfermedades (zona 9) o al Juan José Arévalo Bermejo (zona 6), por accidente al Hospital General de Accidentes (calzada San Juan, zona 4 de Mixco) y por maternidad al Hospital de Gineco Obstetricia (zona 13); en los departamentos, al consultorio más cercano, siempre con DPI. En la red del MSPAS, el tercer nivel de atención son los Hospitales. Si hay una señal de alarma, no esperés una cita: buscá la emergencia más cercana.

El artículo 4 del Código de Salud dispone que el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social asegure la prestación de servicios gratuitos a las personas y sus familias cuyo ingreso personal no les permita costear parte o la totalidad de los servicios de salud prestados. La red del Ministerio, según su propio sitio, se organiza en Puestos de Salud (primer nivel), Centros de Salud (segundo nivel) y Hospitales (tercer nivel). Si tu ingreso no te alcanza para pagar la atención, decilo al pedirla.

Las preguntas frecuentes del IGSS indican que, cuando un afiliado no asiste a una cita médica y necesita reprogramarla, debe acudir nuevamente a su periférica con el DPI para programar otra. El mismo IGSS aclara que la identificación para todo trámite es directamente con el DPI, aunque se haya extraviado el carné de afiliación, y pide tener el registro actualizado.

Con la orden escrita en la mano, preguntá en el laboratorio o centro de imágenes si hace ese estudio exacto, si pide ayuno u otra preparación y cuándo entrega los resultados. Si algo de la orden no se entiende (el nombre del estudio, la parte del cuerpo), confirmalo con el médico antes de ir. Cuando tengás los resultados, llevalos a quien te los pidió: es quien conoce tu caso para interpretarlos y decidir el siguiente paso.

En una farmacia. El Código de Salud exige que toda farmacia funcione con licencia sanitaria del Ministerio de Salud (arts. 182 y 183) y bajo la dirección técnica de un profesional universitario del ramo, salvo las excepciones del reglamento (art. 184). Además, su artículo 177 prohíbe cambiar recetas a cambio de un beneficio económico o material para los propietarios o dependientes del establecimiento: si en la farmacia te proponen otro producto en lugar del recetado, hablalo con tu médico antes de comprar.

El artículo 181 del Código de Salud permite el consumo personal de estupefacientes y sicotrópicos solo con fines terapéuticos y «bajo prescripción y vigilancia médica»; agrega que su prescripción «deberá sujetarse a los reglamentos correspondientes» y «será restringida al profesional legalmente autorizado para el efecto». Por eso, cualquier duda sobre cómo comprarlo, por cuánto tiempo usarlo o cómo dejarlo se resuelve con el médico que te lo recetó, no por tu cuenta.

Llevá tu DPI, los exámenes o recetas anteriores que tengan que ver con el motivo de la consulta y los nombres de los medicamentos que usás, si usás alguno. Anotá antes cuándo empezó la molestia y qué la mejora o la empeora, para no olvidarlo en la cita. Si la consulta es en el IGSS, sus preguntas frecuentes indican que para la primera cita médica se presentan el DPI y el carné de citas médicas.

MedlinePlus (NIH) describe al médico de cabecera, o de atención primaria, como quien atiende problemas médicos comunes: presta atención preventiva, identifica y trata afecciones comunes, evalúa la urgencia de un problema y te guía al mejor lugar para atenderlo, y hace remisiones a especialistas cuando hace falta. Si no sabés qué especialidad necesitás, empezar con un médico general, de familia o un internista puede orientarte; si ya tenés un diagnóstico de un área concreta o te refirieron, podés buscar directo al especialista.

Según MedlinePlus (NIH), los internistas completaron una residencia en medicina interna y su práctica incluye la atención de adultos de todas las edades en numerosos y diversos problemas médicos. Pueden ser el médico de cabecera de un adulto: dar atención preventiva, tratar afecciones comunes y remitir a otros especialistas cuando hace falta. A diferencia del pediatra, no se dedica a niños; y a diferencia del médico de familia, su práctica se centra en adultos.

MedlinePlus (NIH) explica que la práctica del pediatra incluye a recién nacidos, bebés, niños y adolescentes, y que el médico de familia atiende a niños y adultos de todas las edades: los dos pueden ser el médico de cabecera de un niño. Para elegir, pesa que podás comunicarte con facilidad con el consultorio, que el horario te sirva y que el médico te explique y te haga participar en las decisiones. Si tu hijo es un bebé de 3 meses o menos y tiene fiebre, MedlinePlus pide comunicarte con su médico enseguida.

MedlinePlus (NIH) sugiere preguntarte si el personal del consultorio es amable y responde las llamadas, si el horario te sirve, qué tan fácil es comunicarte con el médico, si preferís un trato cálido o más formal, si se enfoca en tratar la enfermedad o también en la prevención, y si te invita a participar en tu cuidado. También podés pedir recomendaciones a familiares, amigos u otros profesionales de la salud. En Guatemala, sumale un dato: que el médico esté colegiado activo en el Colegio de Médicos y Cirujanos de Guatemala.

La Ley de Colegiación Profesional Obligatoria (Decreto 72-2001, art. 5) llama colegiado activo al profesional que cumplió las normas de inscripción y registro de su colegio, no tiene una sanción judicial que lo inhabilite, está solvente en el impuesto sobre el ejercicio profesional, los impuestos gremiales y las cuotas de colegiación, y cumple los créditos profesionales anuales que el colegio reglamente. El art. 6 agrega que la insolvencia de tres meses vencidos le hace perder esa calidad, que recobra automáticamente al pagar lo debido. En medicina, el colegio es el Colegio de Médicos y Cirujanos de Guatemala. En los perfiles de CasaProfesional, el número de colegiado figura como «Reg. declarado» porque lo aporta el propio médico.

Sí. El Código de Salud (art. 193) dice que solo pueden ejercer las profesiones relacionadas con la salud quienes tienen el título correspondiente o la incorporación de la Universidad de San Carlos de Guatemala y son colegiados activos. La Ley de Colegiación Profesional Obligatoria (art. 1) hace responsable penalmente a quien ejerce sin estar legalmente autorizado, y su art. 7 le exige colocar visiblemente, «en el lugar en que normalmente ejerza su actividad», la constancia de colegiado. Podés pedir verla. El registro oficial de los médicos en Guatemala es el Colegio de Médicos y Cirujanos de Guatemala: podés comprobarlo directamente con el Colegio.